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Era il D-Day, il giorno che ha cambiato la Storia e modificato il corso della Seconda Guerra Mondiale e la spiaggia insanguinata è Omaha Beach, il nome in codice dato dagli alleati ad una parte di quel tratto di costa normanna scelto per l’attacco il 6 giugno 1944. Sono passati esattamente 70 anni e per tutto il 2014 si ricorda l’ anniversario di quell’evento con grandi commemorazioni e ricordi. Tante le manifestazioni in programma: fuochi d’artificio lungo la costa, Concerto per la Libertà in collaborazione con il Memoriale di Caen, parata dei veicoli militari durante il Festival del D-Day, spettacolo di luci e suoni nella piazza storica di Sainte-Mère-Eglise, spettacolo di cinema-teatro sulla notte dal 5 al 6 giugno 1944, escursione “ciclo-storica” e altre animazioni durante la Settimana Acadiana. Per scoprire tutte le celebrazioni ufficiali dell’anniversario, è utile il sito www.le70e-normandie.fr. Una mostra fotografica itinerante farà tappa in quattordici comuni del dipartimento commemorando il sacrificio della popolazione civile durante la battaglia di Normandia e illustrando il formidabile slancio che ha portato alla ricostruzione del Calvados in ognuno dei comuni. Inoltre, per l’occasione, le testimonianze sul D-Day si arricchiranno di due nuovi musei aperti da giugno: l’Overlord Museum, a Colleville-sur-Mer non lontano da Omaha Beach, presenta una collezione unica di oggetti e documenti d’epoca legati agli eventi della Normandia, mentre il Normandy Tank Museum a Catz, nella Manche, riunisce jeep, carri, camion e moto dell’armata americana.
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Infine, per capire meglio il ruolo e le attrezzature dei paracadutisti americani che saltarono nella notte tra il 5 e il 6 giugno 1944, il museo Airborne a Sainte-Mère-l’Eglise (Manche) espone oggetti, testimonianze, documenti e aerei, e accoglie i visitatori in uno spazio ingrandito. Nella stessa città, nel corso di una giornata di animazione l’8 giugno, un grande lancio con il paracadute di civili e militari di più nazionalità sul sito storico di La Fière renderà omaggio ai loro colleghi del 1944.
Però anche senza manifestazioni, questa zona della Battaglia di Normandia, che raggruppa tre dipartimenti, Calvados, Manche e Orne, tocca il cuore e la mente dei visitatori. Vero e proprio museo a cielo aperto, ci sono otto percorsi cronologici, contrassegnati dalla dicitura “Normandie Terre -Liberté”, che permettono di comprendere lo svolgimento di questa parte della guerra. Inevitabile è uno sguardo a “Bloody” Omaha Beach, otto chilometri tra Sainte Honorine des Pertes e Vierville sur Mer. Un centro per visitatori introduce a quello che è un esteso parco della memoria, spazzato dal vento della Manica, popolato da una colonia di conigli e da qualche residuo delle fortificazioni tedesche che sembra conservato lì come monito. Un luogo di forte impatto emotivo, proprio nella sua sobrietà, che sembra rimasto esattamente come lo lasciarono i protagonisti del dramma.
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Nell’entroterra un altro posto della memoria lascia ammutoliti. La sfilza di croci bianche sul prato verde e con le bandiere delle varie nazionalità agitate dalla brezza è una delle immagini più commoventi della Normandia che restano incise nel cuore di chi le osserva. È il cimitero americano di Colleville: 9387 soldati riposano in questo spazio verde in pace eterna, con altrettante lapidi e croci. Le tombe sono per la maggior parte quelle dei soldati caduti durante lo sbarco alleato e nei successivi combattimenti. Le pesanti perdite subite dalle truppe americane sulla spiaggia valsero il triste soprannome di Bloody Omaha. Inaugurato nel 1956, il sacrario è stato costruito in uno spazio di 70 ettari concesso dalla Francia agli Stati Uniti. Si inizia la visita con il centro dove è spiegata tutta l’Operazione Overlord, mentre all’esterno ci sono una tavola d’orientamento che indica i vari luoghi dello sbarco e un piccolo laghetto. Sullo sfondo del cimitero si può vedere la cappella rotonda. Tutti i giorni, mezz’ora prima della chiusura, i visitatori hanno la possibilità di assistere alla cerimonia della bandiera. Al suono di un inno militare, la bandiera americana viene calata e ripiegata. Più in là, sui muri del Jardin des Disparus, il giardino degli scomparsi, sono incisi i nomi di 1557 soldati. Il cimitero americano è solo il più famoso, ma ce ne sono altri, dedicati ai tanti militari sconosciuti, dai polacchi ai canadesi, dagli tedeschi nemici ai alleati britannici. Di questi ultimi uno dei luoghi di riposo più visitati è a Bayeux, deliziosa cittadina medievale, risparmiata dai bombardamenti, dominata da una cattedrale e famosa per un’arazzo antico. Qui si trova anche il Musée Mémorial de la bataille de Normandie: racconta in maniera dettagliata gli eventi del 1944, con filmati, ricostruzioni storiche e uniformi. A Caen, invece, il Memoriale è un grande museo moderno, con una scenografia innovativa che propone un viaggio storico e una riflessione sull’avvenire del pianeta. In ogni angolo di questa parte di Normandia, l’emozione è palpabile, la commozione corre lungo il filo dei ricordi, la memoria fa da padrone. Quasi che questa terra sia votata alle reminescenze, per non scordare mai il sacrificio di molti in nome della libertà.
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Foto di www.normandie-tourisme.fr, Calvados Tourisme, Bruns Margret, Michel Dehaye, Thierry Houyel, Andrea Bischoff, E. Valerie, C. Guibert
Info www.normandie-tourisme.fr, www.rendezvousenfrance.com, www.normandiememoire.com
