L’approvazione dell’accordo significa che dall’inizio della stagione invernale, il prossimo 25 ottobre, tutti i voli intercity precedentemente operati da Tuifly, verranno gestiti sotto la responsabilità commerciale di Air Berlin, inclusi quelli interni alla Germania e – soprattutto – quelli verso l’Austria e l’Italia. Non cambia niente invece per i passeggeri che sulle rotte in questione hanno già acquistato o prenotato un volo Tuifly. Per far fronte all’allargamento dell’operativo, Air Berlin noleggerà 13 aerei da Tuifly, cui se ne aggiungerà un quattordicesimo nell’estate 2010, completi di equipaggio. Attraverso l’assorbimento delle rotte “city”, Air Berlin rafforzerà la propria presenza nell’intero mercato italiano e in quelli di Colonia e Stoccarda in Germania. “La compagnia espanderà in questo modo la sua rete di collegamenti europei e tedeschi, che sono particolarmente importanti per i clienti business. Allo stesso tempo, la posizione di Air Berlin rispetto alla difficile situazione economica verrebbe rafforzata” spiega l’amministratore delegato Joachim Hunold.
Per la prima volta quindi, Air Berlin volerà direttamente da Roma Fiumicino a Norimberga e da Venezia a Colonia. Da Milano Malpensa poi si potrà arrivare a Berlino Tegel, Düsseldorf e Norimberga. Air Berlin, nata nel 1978, l’anno scorso ha trasportato 28,6 milioni di passeggeri su 131 aerei che hanno un’età media di soli 4,6 anni. Dal maggio 2006 il gruppo è quotato in borsa. Come sottolinea Marco Fontana, general manager per l’Italia, “Air Berlin è una compagnia che segue il modello ‘all frills'”, cioè tariffe basse, ma servizio integrale a bordo, dagli snack all’intrattenimento. Il vettore opera su tre hub principali: Berlino, Düsseldorf, scali su cui è market leader, e Palma di Maiorca. Il suo business prevede anche voli a lungo raggio su mete leisure, assicurati dopo l’acquisizione della connazionale Ltu e di una quota minoritaria della svizzera Belair nel 2007. Notevole anche il servizio al cliente sul fronte prenotazioni: con l’introduzione di moderne tecnologie, la compagnia offre infatti la possibilità di effettuare il check-in o prenotare un biglietto mentre si è addirittura per strada. Questo grazie al servizio via mms tramite telefono cellulare. Ma anche l’attenzione all’ambiente rientra nei piani di Air Berlin. Già concentrata, come sottolineato, sull’età media dei propri aerei (macchine più recenti significano consumi inferiori) la compagnia si è proposta per fine 2009 di tagliare di circa 32.000 tonnelate le proprie emissioni di anidride carbonica.
