Danze, canti e musica accompagnano la vita di ogni giorno in Polinesia. La massima espressione di questa manifestazione dello spirito artistico e della gioia di vivere dei polinesiani è sicuramente l’Heiva i Tahiti. Per più di un mese, da fine giugno al 22 luglio, Papeete e altre città e villaggi delle isole di Tahiti, di Bora-Bora e di Raiatea risuoneranno anche quest’anno di musica e si coloreranno degli splendidi costumi indossati dai danzatori. Costumi che richiamano gli antichi abiti per la danza, quando le danzatrici erano avvolte nella tapa, prodotta con la corteccia ammorbidita dell’albero del pane o dell’ibisco, riccamente decorata con piume colorate, conchiglie e madreperla. Considerate come attentato al pudore, queste danze furono vietate all’arrivo dei missionari ma, rinate già con la venuta dei francesi, vivono ormai da qualche decennio un nuovo splendore, in cui la tradizione si mescola alla modernità. Nel corso del lungo periodo dei festeggiamenti, i gruppi di canto e danza si riuniscono nella piazza Toata a Papetee e si esibiscono, in gara l’uno con l’altro, facendo rivivere le antiche leggende grazie ai loro canti polifonici unici al mondo e alle seducenti coreografie.
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