Colpisce alle narici appena scesi dal traghetto. L’odore pungente e fastidioso dello zolfo legato ai fanghi è una delle caratteristiche dell’isola Vulcano, la più selvaggia delle Eolie.
Qui si viene per il valore curativo delle pozze, utili per le malattie respiratorie e della pelle, oltre che per il benessere e il relax in generale. Gli effetti benefici e la suggestione del paesaggio rendono questo luogo una delle attrazioni principali dell’isola Vulcano.
Difficile resistere ad un’immersione nel laghetto vulcanico, nonostante l’olezzo non certo gradevole: il fango argilloso con alta concentrazione di zolfo si può spalmare sul corpo, oppure farsi un comodo bagnetto nelle pozze. Attenzione, però, meglio comprare una “mise” usa e getta nel chioschetto predisposto: la stoffa rimane impregnata dall’odore che non va più via, tanto che conviene buttare il costume.
Tra le rocce, sono visibili i soffioni che il cratere emette costantemente, in una simbiosi perfetta tra uomo e natura. Le terme al cielo aperto sono conosciute da tempo immemore: basti pensare che “Theresia”, ovvero “terra calda”, era l’antico nome dell’area dell’isola Vulcano, che
era peraltro sacra al dio Vulcano, appunto.
Mitologicamente, nella tradizione greca, era la sede delle fucine del dio del fuoco, Efesto, per i romani diventò Vulcano, da cui deriva l’attuale nome dell’isola. Si narra che il dio, aiutato dai Ciclopi, qui forgiava le armi per gli dei.
Più prosaicamente, l’isola è la fusione di quattro vulcani ed è stata soggetta nei secoli all’estrazione di allume e di zolfo, che durante la dominazione borbonica divenne una vera e propria industria.
Durante la prima metà dell’Ottocento, un inglese di nome Stevenson continuò l’attività mineraria e piantò i primi vigneti. Ancora oggi è possibile ammirare la sua villa, il Castello, che si trova vicino ai fanghi.
L’inglese abbandonò l’isola nel 1888, quando ci fu l’ultima eruzione del vulcano. Da allora, è rimasto inattivo e gli abitanti hanno sfruttato le sue doti, anche a livello turistico.
Con la spa sotto il cielo, ma anche con escursioni al cratere. Il sentiero che si deve affrontare sul fianco della montagna offre panoramici incantati su tutto le Eolie: il piccolo Vulcanello, Lipari di fronte, a sinistra Salina, a destra Panarea e i suoi isolotti, sullo sfondo Stromboli, in lontananza Filicudi e nelle giornate particolarmente limpide si intravede Alicudi.
Per arrivare in cima al cratere, la salita non è certo priva di fatica, ma la natura, con la terra rossa che sembra uscire dalla antica fucina del dio, e i panorami offrono una motivazione più che abbondante. La grande voragine del Cratere della Fossa è quasi teatrale nella suggestione che induce al visitatore.
Per chi preferisce crogiolarsi nel fango curativo, l’isola Vulcano offre altre attrazioni: le famose spiagge nere, come Porto di Ponente, chiamate così per il colore della sabbia di origine vulcanica.
Il mare è cristallino e con il sole fa da specchio al nero intenso delle pietruzze laviche, creando un particolare effetto di luce, dove sembra che milioni di cristalli brillino spontanei. La spiaggia delle Fumarole è bagnata dalle acque sulfureo mentre l’acqua ribolle per le sorgenti gassose sottomarine, invece la spiaggia del Gelso è dominata da un faro e offre un mare turchese, trasparente.
Infine, la spiaggia dell’Asino, rinomata per essere quasi un angolo dei tropici in Sicilia. Una caletta di sabbia nera con acqua cristallina e i sibili del cratere in sottofondo: tranquilla durante la mattina, la notte si trasforma in una pista da ballo al chiaro di luna con musica dal vivo.
Del resto, l’isola Vulcano, così selvaggia e quasi spartana, ha una movida di tutto rispetto: i bar di paglia sulle spiagge si trasformano in locali, dove si suona, si canta e ci si diverte. In tutti questi luoghi si può arrivare facilmente, attraverso sentieri e strade costellati di ginestre
e fichi d’India, affittando i motorini oppure servirsi dei tanti “taxi boat” che offrono il servizio tutto intorno all’isola. Un modo diverso per scoprire al meglio questo angolo amato dal dio Vulcano.
Info:
www.visitsicily.info
www.turismoeolie.com/
Testo di Sax di Drego
Foto dreamstime.com
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