Il tonfo è forte, lo spruzzo sale bianco verso il cielo mentre una torre appuntita di ghiaccio cade giù nell’acqua, provocando un’ondata che fa ballare la barca, ma le foche, le aquile e i gabbiani non si spostano minimamente dalla loro posizione. Il ghiacciaio Dawes in Alaska è una di quelle meraviglie della natura che lasciano senza fiato e che fanno sentire più vicini a qualcosa di ancestrale e spirituale.
La piccola imbarcazione arriva quasi sotto la parete del ghiacciaio Dawes, imponente, straordinario, magnifico. Una lingua gelata che si avvicina al bacino del fiordo, che si getta dopo un lunga traversata e che si è solidificata.
Un muro acqua marina, cobalto, celeste, avio, fiordaliso, pervinca, blu pavone, che cambia tonalità con la luce e i raggi del sole. E’ il colore del ghiacciaio Dawes che lascia ancora più incantati. Il ghiaccio non è trasparente, non è lattiginoso sul bianco, ma ha tutte le sfumature dell’azzurro in un perfetto insieme che sembra la tavolozza di un pittore. Tutto perché è molto denso, con le molecole d’acqua assorbono le lunghezze d’onda rosse dello spettro visibile, lasciando passare e riflettendo solo quelle blu. Da qui la magia.
Già arrivando verso il muro del ghiacciaio Dawes, all’estremità del fiordo Endicott Arm, si viene ammaliati dalle cascate che scivolano dalle rocce brulle, i licheni che sembrano ricoprirle, le sponde rigogliose con gli alti alberi, gli iceberg che navigano verso il largo all’opposto. Portano a fare il gioco che si fa da bambini con le nuvole, a dargli forme e disegni: un coniglio lì, una stella là, un fiore da un’altra parte.
La barca scivola nell’acqua verde, tra i ghiacci e le rive, qualche avventuriero prova
ad avvicinarsi a bordo di un gommone, le aquile volano verso la parete di ghiaccio alta oltre 180 metri e larga circa 800 metri.
Il ghiacciaio Dawes è famoso proprio per il “calving”, il fragoroso distacco di massicci blocchi che cadono nel fiordo e arriveranno all’oceano, sciogliendosi via via. Un movimento che suscita la sorpresa degli umani a bordo dell’imbarcazione, ma non scuote dal loro relax i gabbiani appollaiati su qualche iceberg o le foche. Queste rimangono imperterrite sul loro spazio, il fiordo Endicott Arm è l’habitat ideale per allevare i cuccioli e per questo se ne trovano tantissime.
Non solo le uniche presenze, lungo la navigazione del fiordo, può capitare di incrociare qualche balena in vena di dare spettacolo agli umani, di saltare fuori dall’acqua improvvisamente e sporgere la coda spesso e volentieri.
Il fiordo, a un’ottantina di chilometri dalla città e dal porto di Juneau, è davvero maestoso. Le navi da crociera arrivano fino all’imbocco, anche se panoramico verso il ghiacciaio Dawes in fondo, ma non riescono a portarsi più vicino, per questo ci sono le escursioni su imbarcazioni apposite.
La gita va la pena anche solo nel viaggio fino alla parete di ghiaccio: valli a strapiombo, aspre montagne, alcune innevate, la foresta Nazionale di Tongass, le coste abitate da orsi, lupi, alci, capre di montagna, oltre che dalle foche, dalle aquile e da altri uccelli marini. Un luogo unico della bellezza selvaggia e incontaminata dell’Alaska. In fondo il ghiacciaio Dawes, più spettacolare di quanto uno possa immaginare dalle foto.
Di ritorno al molo di Juneau, si può esplorare la capitale dell’Alaska, con i suoi tanti negozi e ristoranti affacciati sul porto. Ex città mineraria, sorge su un canale ed è connesso a due fiordi, dove ammirare le balene e le orche, nei dintorni immediati c’è un grande lago abitato da orsi dove fare il kayak e vedere da vicino un altro ghiacciaio, quello di Mendenhall, raggiungibile in circa 20 minuti dal centro, oltre a poter fare trekking sulle montagne circostanti. Ma l’escursione al ghiacciaio Dawes resta un’emozione unica, un’avventura che si ricorda per tutta la vita, insieme al tonfo del ghiaccio e alle sfumature azzurre.
Info:
www.travelalaska.com/
Foto di Sonia Anselmo, Silvia Marchini, Cosimo Bacci
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